Nuestros Artesanos
La elaboración de los “Sombreros de Panamá” es un legado y tradición:
aprender del padre, enseñarle a los hijos y a los nietos, es de esta manera que
día a día mechones de paja se convierten en finísimos sombreros. El ciclo se
repite, por generaciones en Cuenca, Montecristi y pueblos aledaños.
Nuestros artesanos priorizan su atención en los factores fundamentales para
elaborar un sombrero de calidad:
- Calidad de la paja toquilla utilizada, que depende de su variedad y del
cuidado en su tratamiento y manipulación.
- La destreza y habilidad de cada persona que lo teje (siempre a mano)
- El acabado y el modelo del sombrero
Historia del Sombrero de Panamá
La materia prima para la elaboración de los famosos sombreros de Panamá, es
la hoja de palma "Cardulovica Palmata ",comúnmente conocida con el nombre de
"Paja Toquilla".
Esta planta se cultiva principalmente en las partes
montañosas de la Costa y Oriente ecuatorianos, en las provincias de Manabí,
Guayas, Esmeraldas y Morona Santiago.
Cuando los conquistadores españoles llegaron a lo que hoy en
día son las provincias de Guayas y Manabi en la costa ecuatoriana, registraron a
indios nativos usando sombreros de paja que cubrían sus orejas y cuellos. Estos
sombreros parecían Tocas, como las que usan las monjas o las viudas en Europa
entonces llamaron a estos sombreros como Toquillas y a la paja con la que se
hacen como “Paja Toquilla”.
Según la leyenda este sombrero autóctono consiguió su nombre cuando el Teddy
Roosevelt participó de la inauguración del Canal de Panamá (1913), recibió como
obsequio un sombrero de paja ecuatoriano, y sin saber su verdadera procedencia,
agradeció el regalo mencionándolo como Sombrero de Panamá.
En el período de 1800 a 1900 el sombrero de paja tuvo un gran
desarrollo y su presencia a nivel mundial fue cada vez más notoria, ya que
estuvo presente en eventos como la fiebre de oro de California y la exposición
de Paris en 1900.
Sabemos hoy que el "Sombrero de Panamá" está hecho en
Ecuador. Los secretos para la elaboración de este sombrero, pasa de generación
en generación y actualmente es elaborado en forma manual, principalmente en
Cuenca y Montecristi.
Cada sombrero es único, totalmente artesanal, por lo que debe
ser cuidado con esmero. |
